Nederlandse journalist, schrijver en presentator.
Founder van de Sunday Foundation
en met ‘Hartenjagers’ actief om voor 50+ een kans binnen de
arbeidsmarkt te creëren.
Voor zijn maatschappelijke werk werd hij in 2001 benoemd tot
Rotterdammer van het Jaar, ontving hij in 2007 de Paul Nijgh Penning,
in 2009 de Laurenspenning en in 2013 de majoor Bosshardt prijs en
in 2020 werd hij winnaar van Four Freedoms Awards 2020.
Waarom 50+ het nieuwe 30 is – Het inspirerende verhaal van Sander
Ik vergeet het nooit meer. Het was een vrijdagavond rond een uur of acht. De deurbel ging, en daar stond ze: een vrouw van middelbare leeftijd. Ze stelde zich voor als Mirjam, 54 jaar, geboren en getogen in Rotterdam. Ze verontschuldigde zich meteen voor het storen, maar ze had al maanden de moed verzameld om haar verhaal te delen.
Mirjam had jarenlang als gastvrouw bij een telefoonmaatschappij gewerkt. Totdat het bedrijf failliet ging. Sindsdien was ze werkloos. Twee jaar lang had ze gesolliciteerd – zonder succes. “Ik solliciteer me gek,” zei ze. “Maar ik word steeds afgewezen. Het is zo frustrerend.” En toen kwam het: Mirjam hoorde telkens dezelfde excuses. 50+’ers zouden vaker ziek zijn, minder productief, sneller moe en vooral te duur. Het waren keiharde vooroordelen die haar telkens weer buitenspel zetten.
Maar waar anderen misschien de hoop hadden opgegeven, had Mirjam dat niet. Haar motivatie spatte ervan af. Ondanks talloze afwijzingen straalde ze hoop en vastberadenheid uit. Ze vroeg me of ik als bekende Rotterdammer in mijn netwerk rond wilde vragen of iemand haar een kans kon geven.
En hoe kun je nee zeggen tegen zo’n powervrouw? Ik pakte de telefoon en belde een vriend die meerdere hotels bezit. Hij gaf Mirjam een proefperiode als receptioniste en gastvrouw.
Een maand later bezocht ik Mirjam in het hotel. Ze straalde van trots. Ze had eindelijk weer werk, en dat voelde als een nieuwe start. Mijn vriend, de hoteleigenaar, was zelfs nog enthousiaster. “Ze brengt zoveel meer dan haar jongere collega’s,” vertelde hij. “Ze heeft bakken werk- en levenservaring, is stabiel, superloyaal en denkt mee. En weet je wat het mooiste is? Ze zit niet de hele dag op haar telefoon.”
Het was een prachtig succesverhaal, maar ook een reminder dat er nog veel werk te doen is. De vooroordelen over 50+’ers zijn hardnekkig, terwijl de voordelen gigantisch zijn. Mirjam laat zien dat 50 helemaal niet ‘oud’ is. Sterker nog, 50 is het nieuwe 30! Wist je dat Mirjam in haar vrije tijd met vriendinnen gaat waterskiën? Precies – geen spoortje ‘versleten’ te bekennen.
Daarom ben ik zo blij met het boek 50+, Guts & Glory van Jolanda en Cynthia. Het rekent af met de vooroordelen en legt de focus op de kracht van 50+’ers. Want zeg nou zelf: mensen zoals Mirjam zijn de dobbers waar onze samenleving op drijft.
Aan alle 50+’ers: Jullie zijn onmisbaar. Jullie ervaring, loyaliteit en levenslust zijn goud waard. Laat niemand je vertellen dat je ‘te oud’ bent. Want ouder worden is geen zwakte – het is een kracht.
Heb jij ook een inspirerend verhaal over hoe je de vooroordelen hebt doorbroken? Laat het ons weten in de reacties. Samen maken we het verschil!
